Neki arheološki dokazi pokazuju da se lan uzgajao na početku ljudske civilizacije. Koliko je ta biljka bila važna našim predcima pokazuju i slike iz drevnog Egipta. U stolariji se laneno ulje, pre pojave sintetičkih materijala, koristilo za konzerviranje drveta. Ipak neke osobine lanenog ulja se nameću i danas kao način završne obrade drveta.

Laneno ulje je jedno od najstarijih sredstava za površinsku obradu drveta i najpoznatije među uljima koja se koriste za zaštitu drveta. Lan se uzgaja u hladnijim područjima i verovatno je najstarija žitarica koju je čovek uzgajao.  Ulje se dobija ceđenjem iz semenki biljke lana i ima široku primenu u industriji i kod pravljenja boja.

U zavisnosti od načina ceđenja ulja, obrade i dodataka razlikujemo nekoliko vrsta lanenogu ulja za različite namene. Sirovo laneno ulje je upravo to, sirovo. Dobija se ceđenjem semenki lana bez dodatka aditiva i konzervansa. Ono se koristi za ljudsku ishranu i veoma je zdravo jer je bogato omega 3 masnim kiselinama i vlaknima.

Posle ovakvog ceđenja u ostatku semena lana ostaje značajna količina ulja koja ne može da se izdvoji na ovaj način. Da bi se ovo ulje izdvojilo presovano seme se kuva i dodaju mu se rastvarači. Na ovaj način se može izdvojiti i poslednja kap ulja. Ovakvo ulje se zove rafinisano ulje i ono nije za ljudsku ishranu, ali je pogodno za zaštitu drveta i kao vezivo za uljane boje. Rafinisano laneno ulje je ekološki prihvatljivo, odnosno nije štetno za ljude i okolinu.

Rafinisano laneno ulje se jako sporo suši. U zavisnosti od temperature i ostalih uslova okoline, laneno ulje može da se suši nedeljama. Upravo iz ovog razloga, da bi se laneno ulje što brše sušilo, ovom rafinisanom ulju se dodaju primese kao što su arsen, berilijum, hrom, kadmium i nikl. Ovakvo ulje se zove laneni firnis ili firnajz. U zapadnoj literaturi, za ovo ulje, ćete naići na naziv kuvano laneno ulje, iako ono nema veze sa kuvanjem. Termin se odnosi na laneno ulje koje je oplemenjeno raznim dodacima kako bi se ubrzalo sušenje. Za razliku od rafinisanog ulja koje možete nanositi golim rukama, pri nanošenju lanenog firnajza obavezno koristite rukavice, jer su katalizatori, koji su dodati, štetni za ljudsko zdravlje.

Da bi se dobilo laneno ulje koje je neštetno a istovremeno se brže suši nego rafinisano laneno ulje stvoreno je Polimerizovano laneno ulje. To je obično rafinisano ulje koje se zagreva, u uslovima vakuuma, do određene temperature kako bi se započela polimerizacija ulja. Ovakvo ulje se brže suši ali i teže nabavlja. Naime, zagrevanje lanenog ulja je jako opasno, zbog lakog zapaljivanja. Ovakvo ulje ima ograničen rok trajanja, jer je polimerizacija započeta i nastavlja se i posle hlađenja ulja. U ekonomskom smislu jeftinija je proizvodnja lanenog firisa i iz tog razloga je mnogo prisutnije na tržištu.

Pre nego što krenemo sa objašnjenjem samog postupka nanošenja lanenog ulja na drvo da objasnimo kako laneno ulje deluje na drvo. Ovde je nekoliko puta korišćen termin “sušenje” lanenog ulja, što nije korektno. Naime, laneno ulje se “suši” hemijskom reakcijom u kontaktu sa okolnim kiseonikom, a ne isparavanjem vode ili nekog drugog rastvarača boje. Ovaj proces se zove polimerizacija, pri čemu se ulje stvrdnjava.

Ovde ćemo objasniti tretiranje površine drveta rafinisanim lanenim uljem. Za korišćenje lanenog ulja neophodno je površinu drveta što bolje obraditi. Šmirglanje šmirglom papirom finom granulacijom (120-220)  kako bi se osigurala dobra penetracija ulja u drvo.

U konkretnom slučaju površina je prešmirglana šmirgl papirom granulacije 100, zatim 180 i na kraju 240. Posle šmirglanja, obavezno, vlažnom krpom obrišite svu drvenu prašinu.

Sledeći korak je nanošenje lanenog ulja. Ono se nanosi četkom, valjkom, a najčešće tkaninom, po mogućnosti lanenom. Ovde moramo spomenuti nekoliko reči o bezbednosti. Kao što smo rekli, laneno ulje se suši polimerizacijom, odnosno oksidacijom pod uticajem okolnog kiseonika. Svaki proces oksidacije proizvodi izvesnu količinu toplote. Što je oksidacija brža, proizvedena toplota je veća. Zbog čega je to važno. Ukoliko zgužvate krpu, kojom ste nanosili laneno ulje, i bacite je u kantu sa za otpatke, u određenim okolnostima, razvijena temperatura može biti dovoljna za samozapaljenje krpe. Iako je ova pojava izuzetno retka, ne sme se ignorisati. Najbolje je takvu krpu oprati pod mlazom vode i ostaviti raširenu da se osuši. Kada se potpuno osuši možete da je bacite.

Laneno ulje se na drvo može nanositi i papirnim ubrusom. Nakon nanošenja ubrus možete da bacite u toalet i pustite vodu, bez bojazni od požara. Laneno ulje se nanosi u više slojeva sa obaveznim sušenjem prethodnog sloja pre nanošenja sledećeg. Ukoliko je laneno ulje gusto za prvi sloj može se razrediti sa terpentinom. Ovako razređeno ulje prodire dublje u pore drveta. Prilikom nanošenja potrudite se da cela površina bude dobro natopljena uljem.

Nakon 10 – 15 minuta papirnim ubrusom ili tkaninom obrišite višak lanenog ulja. Ovaj deo je jako važan, naročito kod manjih projekata koji će da se hvataju rukama. Laneno ulje ne pokriva drvo kao lak. Cilj je da ono prodre u pore drveta i tu se polimerizuje, kako bi dalo ravnu površinu mekanu na dodir. Ukoliko ostane lanenog ulja na površini ono će doprineti da površina drveta bude lepljiva koji će dugo vremena odavati utisak da se laneno ulje nije osušilo. Nakon toga, drveni predmet ostavite najmanje 24 sata da se suši. Ukoliko je hladno i duže.

Sledeći sloj lanenog ulja se nanosti ako se prethodni potpuno osušio. Da bi imali potpuno glatku površinu nakon potpunog sušenja površinu pređite najfinijom čeličnom vunom sa oznakom 000000 a zatim nanesite drugi sloj ulja kao i prethodni put.

Takođe, drugi sloj ulja možete nanositi čeličnom vunom. Na ovaj način čelična vuna deluje abrazivno i izravnavajuće a istovremeno nanosi laneno ulje. Opet ostavite neko vreme da drvo upija laneno ulje a zatim višak ulja koje drvo nije upulo obrišite tkaninom ili papirnim ubrusom. Opet da ponovimo, jako je važno da se ovaj višak obriše jer je cilj da se ulje polimerizuje u porama drveta ali ne i film na površini drveta kojem će trebati jako dugo vremena da se osuši ali i tada će biti gumenast i verovatno se lepiti za prste. Na raznim mestima ćete naći različita uputstva o broju slojeva lanenog ulja koji treba da nanesete. Iskustvo iz prakse pokazuje da su dva sloja sasvim dovoljna. Sve preko toga ne donosi neku vidljivu razliku.

Dobre strane lanenog ulja. U odnosu na sve ostale vrste zaštite drveta, najprirodniji izgled drveta daje laneno ulje. Površina drveta, tretirana lanenim uljem, je  meka i prijatna na dodir zbog čega se još naziva i satenska završna obrada drveta. Laneno ulje drvetu daje toplu boju i sjaj, popunjava pore i stvara ravnu površinu drveta ističući godove. Nanošenje je krajnje jednostavno, zaboravite na tragove, kapljice, izbor određene vrste četke i slično. Samo nanesete ulje na drvo uz pomoć krpe ili kod manjih projekata potopite celo drvo u laneno ulje, a zatim mekom krpom obrišete višak. Kod oštećenja lako se popravlja, jednostavno nanese se sledeći sloj, obriše višak i pusti da se osuši. I to je to.

Loše strane lanenog ulja. Laneno ulje dugo vremena nakon nanošenja nastavlja da oksidiše što menja boju drveta. Laneno ulje ne daje drvetu otpornost na UV zračenje. UV zračenje uništava drvena vlakna i ono oštećuje drvo više nego bilo koji drugi faktor. Laneno ulje ne stvara dovoljnu čvrstoću da bi omogućilo otpornost na abraziju. Iz tog razloga nije pogodno za tretiranje drveta koje je izloženo abraziji, kao što su podovi, radne površine i slično. Ne sprečava buđanje drveta i teško se uklanja sa drveta kada hoćemo da koristimo neku drugu zaštitu. Laneno ulje drvetu ne daje nikakvu otpornost na vlagu.